Bayang-Bayang Konflik Warnai Duel Bintang Golf di Abu Dhabi

Persaingan menuju gelar Race to Dubai 2026 memasuki fase menentukan melalui Abu Dhabi Aldar Championship. Namun, turnamen yang mempertemukan sejumlah pegolf terbaik dunia itu harus berlangsung di tengah meningkatnya kekhawatiran keamanan akibat konflik bersenjata di kawasan Timur Tengah.

Turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada 5–8 November di Yas Links, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab (UEA), menjadi seri pertama dari dua turnamen penutup musim DP World Tour.

Sebanyak 70 pegolf akan bersaing memperebutkan total hadiah 9 juta dolar AS sekaligus mengamankan posisi menuju DP World Tour Championship di Dubai pada pekan berikutnya.

Namun, perhatian menjelang turnamen tidak hanya tertuju pada persaingan di lapangan.

Departemen Luar Negeri Amerika Serikat masih menetapkan UEA dalam status peringatan perjalanan Level 3 atau Reconsider Travel akibat risiko terorisme dan konflik bersenjata.

Situasi tersebut membuat penyelenggara menerapkan prosedur keamanan khusus untuk mengantisipasi kemungkinan ancaman selama pertandingan berlangsung.

Pemberitahuan prosedur evakuasi telah dipasang di kawasan Yas Links. Apabila muncul peringatan keamanan resmi melalui telepon seluler, pertandingan akan langsung dihentikan dan pemain bersama kedi diarahkan mengikuti prosedur evakuasi.

Kekhawatiran mengenai keamanan juga memengaruhi keputusan sejumlah pegolf untuk berpartisipasi.

Matt Fitzpatrick, Shane Lowry, Robert MacIntyre, dan Justin Rose termasuk pemain yang dilaporkan menarik diri dari turnamen.

Fitzpatrick sebelumnya mengungkapkan ketidaknyamanannya untuk melakukan perjalanan ke kawasan tersebut, terutama setelah kelahiran anggota baru dalam keluarganya.

“Saya merasa tidak terlalu nyaman. Kehadiran anggota keluarga baru tentu mengubah cara pandang saya. Rasanya sedikit aneh jika harus pergi ke sana mengingat apa yang saya baca di berbagai media,” ujar Fitzpatrick.

Meski demikian, sejumlah nama besar tetap memastikan kehadirannya, termasuk Rory McIlroy, Jon Rahm, Patrick Reed, Tommy Fleetwood, dan juara bertahan Aaron Rai.

McIlroy datang dengan ambisi mengejar Eugenio Chacarra yang saat ini memimpin klasemen Race to Dubai setelah membukukan tiga kemenangan sepanjang musim 2026.

Chacarra menghadapi tekanan dari Reed di posisi kedua, McIlroy di urutan ketiga, serta Casey Jarvis dan Rai yang melengkapi lima besar klasemen.

Persaingan tersebut membuat Abu Dhabi menjadi panggung penting sebelum perebutan gelar juara musim ditentukan di Dubai.

Kehadiran Rahm juga menjadi daya tarik tersendiri. Pegolf Spanyol itu kembali bertanding di DP World Tour setelah memutuskan tidak melanjutkan kiprahnya bersama LIV Golf 2.0.

Sementara Fleetwood berpeluang menambah koleksi gelar Abu Dhabi setelah sebelumnya menjuarai turnamen tersebut pada 2017 dan 2018.

Di tengah ketidakpastian keamanan regional, penyelenggara tetap mempertahankan jadwal Abu Dhabi Aldar Championship dan DP World Tour Championship sesuai rencana.

Dengan demikian, Yas Links bukan hanya menjadi arena pertarungan menuju gelar Race to Dubai, tetapi juga ujian bagi penyelenggara dalam memastikan keselamatan para pemain, ofisial, dan penonton di tengah situasi keamanan yang belum sepenuhnya stabil.