Retief Goosen Juara Mitsubishi Electric Classic, Menang Lagi di Lapangan Penuh Kenangan

Retief Goosen membuktikan kelasnya belum pudar. Pegolf senior asal Afrika Selatan itu menjuarai Mitsubishi Electric Classic setelah tampil konsisten pada putaran final di TPC Sugarloaf, Minggu waktu setempat.

Kemenangan ini terasa lebih istimewa karena diraih di tempat yang menyimpan sejarah manis bagi Goosen. Tepat 24 tahun lalu, ia juga menang di lapangan yang sama saat turnamen tersebut masih bernama BellSouth Classic dalam kalender PGA Tour.

Kini, di usia 57 tahun, Goosen kembali berdiri di puncak.

Ia menutup turnamen dengan total 39 poin dalam format Modified Stableford, unggul dua poin atas pesaing terdekat Stephen Ames.

Dalam sistem penilaian ini, birdie bernilai dua poin, eagle lima poin, albatross delapan poin, bogey mengurangi satu poin, dan double bogey atau lebih buruk dipotong tiga poin.

Goosen mengumpulkan 14 poin pada putaran final, termasuk birdie penting di hole ke-18 yang memastikan kemenangan tanpa harus melalui playoff.

Permainannya tampil rapi dan efisien, terutama di sembilan hole terakhir yang dilalui tanpa bogey. Saat pemain lain berusaha mengejar, Goosen justru tampil tenang dan memanfaatkan peluang dengan birdie-birdie krusial.

“Saya menemukan ritme permainan yang baik sepanjang pekan ini. Putting saya sangat membantu dan itu kunci kemenangan,” ujar Goosen.

Gelar ini menjadi kemenangan kelima Goosen dalam 150 penampilan di PGA Tour Champions, sekaligus mempertegas konsistensinya di level senior.

Meski usia terus bertambah, dua kali juara major itu masih mampu bersaing dengan para rival yang lebih muda dan tetap menjadi ancaman di setiap pekan turnamen.

Persaingan ketat sebenarnya datang dari Stephen Ames, yang tampil luar biasa pada hari terakhir dengan raihan 19 poin. Ames mencatat satu eagle dan tujuh birdie tanpa bogey, namun tetap gagal mengejar Goosen.

Sementara itu, mantan juara major Zach Johnson yang sempat memimpin pada putaran kedua harus puas finis di posisi ketiga dengan total 36 poin.

Stewart Cink, yang pekan lalu menjuarai Senior PGA Championship, berada di posisi keempat dengan 35 poin.

Bagi Goosen, kemenangan kali ini bukan hanya soal trofi.

Ia mengaku sangat tersentuh karena sang putra menyaksikan langsung momen juaranya dari lokasi turnamen.

“Sangat spesial bisa menang di depan anak saya. Terakhir kali dia melihat saya menang langsung, dia masih sangat kecil,” kata Goosen.

Momen itu membuat kemenangan di TPC Sugarloaf terasa lebih lengkap: lapangan lama, kenangan lama, dan kejayaan baru.

Retief Goosen mungkin kini berada di PGA Tour Champions, tetapi performanya menunjukkan satu hal jelas—insting juara tidak pernah hilang.