Andrew Novak Bidik Back-to-Back Zurich Classic, NFL Draft Jadi Distraksi Menarik

Pegolf Amerika Serikat Andrew Novak menjalani pekan yang tak biasa di Zurich Classic of New Orleans 2026. Saat fokus mempertahankan gelar bersama Ben Griffin, Novak juga tak bisa melepaskan perhatian dari NFL Draft yang berlangsung pada waktu bersamaan.

Novak dan Griffin datang ke Louisiana dengan status juara bertahan pada satu-satunya turnamen beregu di kalender PGA Tour. Keduanya berpeluang mencatat sejarah sebagai pasangan pertama yang sukses mempertahankan gelar secara beruntun di ajang tersebut.

Namun, di luar persaingan golf, Novak dikenal sebagai salah satu penggemar NFL paling serius di kalangan pemain PGA Tour.

Ketertarikannya terhadap sepak bola Amerika bukan sekadar hobi. Sejak 2023, Novak aktif mengisi “ScreenPlay Podcast”, program yang membahas pertandingan NFL, fantasy football, hingga pergerakan pemain dan prediksi taruhan.

Lebih dari 80 episode telah ia produksi, termasuk edisi khusus yang membedah draft tahun ini.

“Selalu menyenangkan mengikuti NFL. Saya merasa cukup paham permainan ini dan menikmatinya,” ujar Novak.

Reputasinya sebagai pengamat NFL bahkan diakui sesama pegolf Harris English, yang menyebut Novak punya pengetahuan mendalam soal sejarah liga dan perkembangan tim-tim peserta.

Novak sendiri merupakan penggemar fanatik Carolina Panthers. Ia tumbuh di South Carolina dan telah mengikuti tim tersebut sejak kecil.

Di tengah kesibukan turnamen, Novak tetap menyempatkan diri mengikuti kabar draft serta dinamika transfer pemain. Ia juga kerap melontarkan opini tajam terkait sejumlah keputusan tim NFL.

Meski demikian, prioritas utamanya tetap golf.

Pemain berusia 31 tahun itu tengah mencari performa terbaik setelah awal musim yang belum sepenuhnya stabil. Dua finis 20 besar dari tiga turnamen terakhir menjadi sinyal positif menjelang Zurich Classic.

Kepercayaan dirinya juga bertambah karena chemistry bersama Griffin terus terjaga. Keduanya rutin berlatih bersama di Sea Island, Georgia, sehingga memahami karakter permainan masing-masing.

Griffin bahkan berencana menjaga suasana tetap santai selama turnamen dengan sesekali membahas NFL bersama Novak di sela-sela permainan.

Pendekatan unik itu diharapkan bisa membantu Novak tampil lepas dan fokus mengejar kemenangan.

Kini, dengan satu mata mengarah ke leaderboard dan mata lainnya ke NFL Draft, Andrew Novak siap menjalani pekan sibuk demi memburu gelar beruntun di Zurich Classic.