Scottie Scheffler Raih Penghargaan Pemain Terbaik PGA Tour untuk Ketiga Kalinya Berturut-turut

Pegolf Amerika Serikat, Scottie Scheffler, kembali mencetak sejarah dengan meraih penghargaan Jack Nicklaus Award sebagai Pemain Terbaik PGA Tour 2024.

Ini menjadi kali ketiga secara berturut-turut Scheffler menerima penghargaan bergengsi tersebut, membuatnya sejajar dengan legenda golf Tiger Woods.

Scheffler mendapatkan 91% suara dari para pegolf, menjadikannya pilihan yang tak terbantahkan. Kinerjanya sepanjang tahun memang luar biasa, termasuk meraih tujuh gelar PGA Tour, dua di antaranya adalah Masters dan The Players Championship, di mana ia menjadi juara bertahan pertama dalam sejarah turnamen tersebut.

Deretan Prestasi Mentereng Scottie Scheffler

Selain dua gelar besar tersebut, Scheffler juga memenangkan Tour Championship yang membawanya meraih trofi FedEx Cup. Empat kemenangan lainnya diperolehnya dari turnamen ternama seperti Arnold Palmer Invitational di Bay Hill, Memorial Tournament, RBC Heritage di Hilton Head, dan Travelers Championship di Hartford.

Salah satu momen paling ikonik dalam musimnya adalah keberhasilannya meraih medali emas Olimpiade setelah mencatatkan skor 62 pada putaran final.

Saingan Berat dari Xander Schauffele

Meski Scheffler tampil dominan, perbincangan hangat muncul soal Xander Schauffele. Schauffele berhasil mencatatkan prestasi langka dengan memenangkan dua kejuaraan utama dalam satu tahun, yaitu PGA Championship dan British Open. Namun, pencapaian tersebut belum cukup untuk menyaingi konsistensi dan dominasi Scheffler.

Schauffele menjadi pemain pertama yang memenangkan dua kejuaraan utama dalam satu tahun tetapi tidak meraih penghargaan Pemain Terbaik sejak penghargaan ini pertama kali diberikan pada 1990. Sebelumnya, Nick Faldo memenangkan Masters dan British Open pada tahun 1990, tetapi ia tidak memenuhi syarat untuk penghargaan tersebut karena bukan anggota PGA Tour.

Sejajar dengan Tiger Woods

Scottie Scheffler kini disebut-sebut berada dalam “pembicaraan Tiger Woods” karena statistiknya yang mengesankan. Ia menjadi pemain pertama sejak Woods pada 2007 yang memenangkan tujuh gelar dalam satu musim. Lebih dari itu, ia juga menjadi pemain pertama yang memegang peringkat nomor satu dunia sepanjang tahun sejak Woods melakukannya pada 2009.

Namun, Scheffler menganggap perbandingan tersebut “sedikit konyol.”

“Hanya ada satu Tiger,” ujar Scheffler dalam konferensi pers. “Saya hanya berusaha menjadi versi terbaik dari diri saya. Saya tidak mengejar rekor atau sejarah, saya hanya ingin terus berkembang setiap hari dan bersenang-senang saat bertanding.”

Pujian dari Komisioner PGA Tour

Komisioner PGA Tour, Jay Monahan, turut memberikan pujian atas pencapaian Scheffler.

“Scottie menghadapi tantangan dari pemain-pemain terbaik di dunia pada panggung terbesar sepanjang musim ini. Penghargaan Pemain Terbaik PGA Tour adalah bentuk penghargaan tertinggi dari rekan-rekan seprofesinya,” kata Monahan.

Musim Tak Tertandingi dan Rekor Pendapatan Baru

Musim 2024 menjadi salah satu yang paling mengesankan dalam karier Scheffler. Ia juga meraih Penghargaan Byron Nelson untuk kedua kalinya berturut-turut sebagai pemain dengan rata-rata skor terendah. Prestasi tersebut semakin diperkuat dengan catatan 28 putaran berturut-turut dengan skor di bawah par di awal musim.

Di tengah musim yang cemerlang, Scheffler sempat menghadapi insiden tak terduga. Ia ditahan di Valhalla saat penyelidikan terkait kecelakaan lalu lintas sedang berlangsung. Tuduhan terhadapnya akhirnya dibatalkan beberapa minggu kemudian, dan insiden tersebut tidak memengaruhi fokus serta performanya di lapangan.

Dalam hal statistik, Scheffler mendominasi sejumlah kategori penting. Ia menempati posisi pertama dalam “strokes gained” secara keseluruhan dan dalam permainan menuju green. Dari tee, ia berada di posisi kedua. Satu-satunya kekurangannya adalah dalam putting, di mana ia menempati posisi ke-77. Untuk mengatasinya, ia mencoba pegangan putting baru bergaya “cakar” di Bahamas dan langsung memenangkan Hero World Challenge dengan keunggulan enam pukulan.

Pendapatan Fantastis dalam Satu Musim

Pendapatan Scheffler juga mencetak rekor. Ia memperoleh lebih dari USD 29,2 juta (sekitar Rp 453 miliar) dari 18 turnamen resmi dengan hadiah uang. Belum lagi bonus USD 25 juta (sekitar Rp 388 miliar) dari kemenangan FedEx Cup dan USD 8 juta (sekitar Rp 124 miliar) sebagai pemimpin musim reguler. Total pendapatan tersebut jauh melampaui rekor pendapatan sebelumnya di PGA Tour.

Dengan torehan prestasi yang luar biasa, Scottie Scheffler kini berada di jajaran pegolf elit dunia. Konsistensi dan dominasinya di berbagai turnamen membuatnya layak menjadi Pemain Terbaik PGA Tour 2024, sejajar dengan Tiger Woods dan Rory McIlroy sebagai satu-satunya pemain yang berhasil memenangkan penghargaan tersebut tiga kali berturut-turut.