Xander Schauffele Menangi Dua Gelar Mayor dalam Dua Bulan di Open Championship

Xander Schauffele, yang sebelumnya dikenal sebagai salah satu pegolf terbaik tanpa gelar mayor, kini menunjukkan dominasinya dengan memenangkan dua gelar mayor dalam dua bulan.

Setelah memenangkan PGA Championship pada bulan Mei, Schauffele kembali berjaya di Open Championship ke-152 di Royal Troon Golf Club, Skotlandia, pada Minggu (21/7), dengan mencetak 6-under 65 pada putaran final.

Kemenangan di Valhalla menghilangkan beban besar dari pundaknya. Schauffele, yang kini merasa lega, mengaku, “Memenangi dua turnamen mayor dalam satu tahun adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Butuh waktu lama bagi saya untuk meraih satu gelar, dan meraih dua gelar sekarang adalah sesuatu yang luar biasa.”

Dengan kemenangan ini, Schauffele menjadi pemain pertama sejak Brooks Koepka pada 2018 yang memenangkan dua gelar mayor dalam satu musim.

Skor total 72 hole-nya, 9-under 275, membuatnya unggul dua pukulan atas Justin Rose dan Billy Horschel. Schauffele mencetak empat birdie pada sembilan hole terakhir, mengamankan gelar PGA Tour kesembilannya.

Caddy Schauffele, Austin Kaiser, yang telah mendampinginya sejak 2015, berkata, “Sekarang dia telah memenangkan dua mayor, semuanya dimulai dari sini. Saya bilang padanya, kami membuka tutupnya. Ayo kita tumpuk saja.”

Kaiser mengingat masa-masa awal mereka yang sederhana, bermain di acara tur mini di Golden State Golf Tour, traveling dengan mobil Honda Accord, dan menginap di hotel murah. Kini, Schauffele telah membuktikan dirinya sebagai pemain hebat.

Dalam kondisi cuaca yang sulit, Schauffele menunjukkan konsistensi dan kecemerlangan. Meskipun menghadapi angin kencang dan hujan pada Sabtu, ia berhasil mencetak empat birdie dalam 10 hole pertama sebelum kehilangan dua pukulan di No. 11 dan 18.

Pada hari Minggu, dengan kondisi yang lebih baik, Schauffele menunjukkan kesabaran besar dan menyerang pada sembilan hole terakhir. Birdie di hole ke-11, 13, 14, dan 16 memastikan kemenangannya. “Saya merasakan perasaan tenang di sembilan hole terakhir, dan itu sangat membantu,” katanya.

Dalam sembilan minggu, Schauffele telah menulis ulang narasinya dari pegolf yang nyaris menang menjadi kandidat Hall of Fame yang bonafid. Dengan dua gelar mayor dan penghargaan Champion Golfer of the Year, Schauffele kini berada di puncak karirnya dan siap untuk terus menambah gelar mayor di masa depan.