Brooks Koepka Kembali ke PGA Tour: Antara Antusiasme, Penyesalan, dan Cemas Akan Sambutan Publik

Brooks Koepka akhirnya kembali ke rumah lamanya. Setelah hampir tiga tahun berkiprah di LIV Golf, pegolf peraih lima gelar major itu resmi kembali ke PGA Tour, membuka lembaran baru dalam karier yang penuh sorotan—namun juga dibayangi kegugupan yang jarang ia rasakan sebelumnya.

Koepka menjadikan Farmers Insurance Open di Torrey Pines sebagai panggung pertamanya di turnamen non-major PGA Tour sejak Maret 2022. Alih-alih hanya fokus pada fairway dan green, pekan ini terasa berbeda bagi Koepka. Bukan karena kondisi lapangan, melainkan karena sorotan publik yang kembali mengarah kepadanya.

“Rasanya agak berbeda. Saya sedikit lebih gugup dari biasanya, tapi juga sangat bersyukur bisa kembali,” ujar Koepka, mengakui bahwa perhatian besar terhadap kepulangannya justru membuatnya ingin segera menuntaskan turnamen dan kembali menikmati golf secara normal.

Alasan Personal di Balik Keputusan Besar

Kepulangan Koepka ke PGA Tour bukan semata soal kompetisi. Di baliknya, ada alasan personal yang mendalam. Ia memilih meninggalkan LIV Golf demi lebih dekat dengan keluarga, terutama setelah sang istri mengalami keguguran pada usia kehamilan 16 pekan pada Oktober lalu.

Dalam proses membuka jalan kembali ke PGA Tour, Koepka menghubungi Tiger Woods—sosok pertama yang ia cari. Woods kemudian berperan penting bersama jajaran direksi pemain PGA Tour dan CEO Brian Rolapp dalam memfasilitasi kembalinya salah satu nama terbesar golf modern itu.

Harga Mahal Sebuah Kepulangan

Namun, pulang ke PGA Tour bukan tanpa harga. Koepka harus menerima sejumlah konsekuensi besar: menyumbangkan dana amal sebesar 5 juta dolar AS, kehilangan hak atas bonus FedEx Cup musim ini, serta tidak mendapatkan akses kepemilikan saham PGA Tour selama lima tahun ke depan.

Ia juga belum langsung bisa tampil di turnamen-turnamen signature event berhadiah besar dan harus kembali membangun jalur kualifikasi secara mandiri—sebuah realitas yang jauh berbeda dari statusnya sebagai bintang major.

Meski demikian, Koepka memilih melihat semua itu sebagai bagian dari awal baru. Ia merasa kondisi permainannya cukup solid dan ingin menguji sejauh mana levelnya setelah lama berada di lingkungan kompetisi yang berbeda.

Dukungan Pemain, Tanda Tanya dari Penggemar

Dukungan terhadap kembalinya Koepka datang dari sejumlah nama besar, termasuk Tiger Woods dan pegolf nomor satu dunia Scottie Scheffler, yang menilai kehadiran Koepka akan memperkuat daya saing PGA Tour.

Namun, satu hal yang masih menjadi tanda tanya besar bagi Koepka adalah respons para penggemar. Keputusannya hengkang ke LIV Golf pada 2022 sempat memicu kontroversi dan perdebatan panjang di dunia golf.

“Saya harap para penggemar senang melihat saya kembali,” kata Koepka, jujur mengakui kekhawatirannya.

Kini, di tengah wajah baru PGA Tour yang terus berevolusi dengan struktur kompetisi dan hadiah yang semakin besar, Brooks Koepka berharap bisa kembali merasa menjadi bagian utuh dari tur yang membesarkan namanya—bukan hanya sebagai juara major, tetapi sebagai sosok yang diterima kembali oleh komunitas golf yang pernah ia tinggalkan.