Richard Lee Juarai BNI Indonesian Masters 2024, Raih Gelar International Series Pertama

Pegolf Kanada Richard Taehoon Lee akhirnya mencatatkan kemenangan gemilang di BNI Indonesian Masters 2024.

Setelah delapan kali berpartisipasi dalam turnamen golf profesional internasional sejak 2011, Lee berhasil menyabet gelar juara pada penampilan ke-9-nya.

Kemenangan ini terasa istimewa karena Lee tampil dominan dengan mencetak kemenangan wire-to-wire, memimpin dari putaran pertama hingga akhir turnamen.

“Saya merasa luar biasa. Ini adalah kemenangan pertama saya sejak 2017, dan rasanya sangat membahagiakan. Saya sempat hampir menang beberapa tahun terakhir, tetapi baru kali ini berhasil. Latihan putting yang intensif benar-benar membuahkan hasil di lapangan ini. Saya sangat menyukai lapangan ini; permukaannya hijau dan halus, sesuai dengan gaya permainan saya,” ujar Lee dengan penuh kegembiraan.

Bertanding di Royale Jakarta Golf Club, Lee memulai putaran keempat dengan keunggulan enam pukulan dan total skor 21-di bawah-par. Permainannya di sembilan hole pertama semakin mengukuhkan dominasinya dengan tambahan empat birdie, membuat posisinya sulit terkejar oleh lawan-lawannya.

Namun, cuaca buruk sempat mengganggu jalannya pertandingan. Putaran keempat terhenti pada pukul 11.45 dan baru dilanjutkan pukul 13.35. Tantangan makin berat ketika Lee melakukan double bogey di hole 16, yang sempat memangkas keunggulannya. “Saat membuat double bogey, saya langsung mengingatkan diri untuk tetap fokus. Saya berhasil mempertahankan par demi par hingga pertandingan usai,” ungkap Lee.

Meski menghadapi tekanan, skor total 23-di bawah-par milik Lee tetap tidak terkejar. Pegolf Taiwan Chang Wei-lun dan pegolf Thailand Phachara Khongwatmai yang mencatatkan skor 19-di bawah-par hanya mampu finis di posisi T2.

Kemenangan ini menjadi pencapaian besar bagi Lee sebagai gelar pertamanya di International Series dan kemenangan ketiganya di Asian Tour. Sebelumnya, ia terakhir kali meraih gelar di Asian Tour pada 2017 dalam Shinhan Donghae Open. Prestasinya di BNI Indonesian Masters 2024 juga memperbaiki hasil terbaiknya di ajang yang sama pada tahun 2023, di mana ia finis di posisi keenam.

Penampilan Lee yang konsisten dan solid membuktikan bahwa kerja keras dan dedikasi bisa berbuah manis, membawa kemenangan yang lama dinanti dalam karier golf profesionalnya.