Billy Horschel Menang di BMW PGA Championship Lewat Eagle di Playoff Mengalahkan McIlroy

Billy Horschel mencetak sejarah dengan menjadi pegolf Amerika pertama yang memenangkan BMW PGA Championship dua kali setelah mencetak eagle luar biasa untuk mengalahkan Rory McIlroy dalam playoff, Minggu (22/9). 

Horschel, yang berusia 37 tahun, menunjukkan ketenangan saat memasukkan putt panjang dari tepi green di hole playoff kedua, sebelum memeluk McIlroy dengan hangat.

“Ini selalu menjadi salah satu pekan yang paling istimewa bagi saya setiap tahun. Saya selalu menikmati datang ke sini. Ada rasa tenang dan nyaman ketika saya berada di sini,” kata Horschel. 

“Meskipun saya bukan berasal dari Inggris, saya merasa seperti di rumah ketika berada di sini.”

Horschel sebelumnya memenangkan BMW PGA Championship di Virginia Water tiga tahun lalu. Tahun ini, ia memulai putaran final dalam posisi kedua bersama McIlroy, tiga pukulan di belakang Matteo Manassero dari Italia yang memimpin.

Namun, Manassero tidak mampu mempertahankan keunggulannya, sementara Horschel dan McIlroy sama-sama mencatatkan skor 5-under 67, yang membawa mereka ke playoff bersama Thriston Lawrence dari Afrika Selatan, yang tampil impresif dengan skor 65 pada hari itu, dengan total 20-under.

Playoff dimulai di hole 18 di West Course yang legendaris. Lawrence keluar dari persaingan setelah membuat bogey, sementara McIlroy dan Horschel berhasil mencetak birdie. 

Di hole playoff berikutnya, Horschel mengamankan kemenangan dengan eagle, meninggalkan McIlroy di posisi runner-up.

“Ini menunjukkan standar permainan di sini. Jika Anda sedikit terpeleset atau gagal membuat birdie di momen penting, seseorang akan selalu siap mengambil keuntungan dari itu,” kata McIlroy. 

“Dua minggu berturut-turut saya bermain baik, tetapi belum cukup untuk meraih kemenangan.”

Pegolf asal Irlandia Utara yang berada di peringkat ketiga dunia ini, yang pernah memenangkan BMW PGA Championship pada 2014, kini mencatatkan tiga kali posisi runner-up di Wentworth.

Manassero, yang memenangkan turnamen ini pada 2013 saat terakhir kali playoff digunakan, mengakhiri pertandingan di posisi keempat bersama Matthew Baldwin dan Aaron Rai dari Inggris setelah mencatatkan skor 1-over 73 dengan empat bogey. Mereka finis dengan total 17-under.

Kemenangan di turnamen ini seharusnya membuka peluang Manassero untuk lolos ke Ryder Cup tahun depan dan mengklaim salah satu dari 10 kartu PGA Tour yang tersedia dari European Tour.