Dari Lapangan Golf Publik, Ross Steelman Melangkah ke PGA Tour

Ross Steelman memastikan langkahnya menuju panggung PGA Tour dengan cara yang cukup istimewa. Pegolf berusia 25 tahun tersebut menutup musim 2026 sebagai pemuncak daftar poin Korn Ferry Tour setelah finis di posisi ke-12 pada Korn Ferry Tour Championship pekan lalu.

Prestasi itu sekaligus menjadi puncak perjalanan Steelman yang jauh dari gambaran seorang pegolf yang tumbuh dari fasilitas elite.

Steelman justru mengenal dan mengasah permainan golfnya di Perche Creek Golf Club, fasilitas golf publik di Columbia, Missouri. Tempat tersebut bukan country club eksklusif. Di sekelilingnya terdapat wahana go-kart, lapangan mini golf hingga arena memukul bisbol.

Dari tempat sederhana itulah mimpi Steelman menuju level tertinggi golf profesional mulai tumbuh.

Permainannya berkembang ketika membela University of Missouri sebelum kemudian pindah ke Wake Forest. Bersama Wake Forest, Steelman ikut mengantarkan timnya meraih gelar konferensi Atlantic Coast Conference (ACC).

Jalan menuju profesional kemudian terbuka setelah ia menempati peringkat keempat PGA Tour University, yang memberinya akses untuk memulai perjalanan di level profesional.

Musim 2026 menjadi titik ledak kariernya.

Steelman membukukan dua kemenangan di Korn Ferry Tour, mencatat empat kali finis lima besar, serta mengumpulkan hadiah 803.421 dolar AS sepanjang musim.

Salah satu momen terpenting datang ketika ia memenangi Albertsons Boise Open. Kemenangan itu semakin mendekatkannya pada tiket menuju PGA Tour.

“Mengetahui impian ini terwujud adalah sesuatu yang sudah saya mimpikan sejak masih kecil. Jalannya memang tidak mudah. Saya sempat dibekap cedera dan harus berpindah kampus, tetapi saya tidak akan menukarnya dengan apa pun,” kata Steelman.

Konsistensinya sepanjang musim akhirnya membuat Steelman keluar sebagai juara daftar poin Korn Ferry Tour 2026 meski hanya finis ke-12 pada turnamen penutup musim.

Pencapaian tersebut membawa hadiah yang jauh lebih besar dibanding sekadar trofi.

Steelman memperoleh kartu PGA Tour untuk musim 2027 sekaligus mengamankan tempat di dua turnamen besar dalam kalender golf Amerika Serikat, yakni The Players Championship dan US Open.

Kini, lapangan golf publik tempat Steelman dahulu belajar memukul bola terasa semakin jauh di belakangnya. Namun perjalanan dari Perche Creek menuju PGA Tour menjadi bagian penting dari kisah pegolf asal Missouri tersebut.

Setelah melewati cedera, perpindahan kampus, dan proses panjang di Korn Ferry Tour, Steelman akhirnya tiba di panggung yang sejak kecil ingin ditujunya.

Musim 2027 akan menjadi babak baru: menguji apakah permainan yang ditempa dari fasilitas sederhana itu juga mampu bersaing dengan para pegolf terbaik dunia di PGA Tour.