Spaun Jawab Kekecewaan Presidents Cup dengan Gelar BMW PGA Championship

J.J. Spaun punya cara sendiri untuk merespons kekecewaan setelah tidak masuk tim Amerika Serikat untuk Presidents Cup.

Pegolf berusia 36 tahun itu menjuarai BMW PGA Championship di Wentworth, Minggu (20/9), setelah menutup ronde final dengan 5-under 67.

Spaun menyelesaikan turnamen dengan total 17-under 271 dan unggul dua pukulan atas para pesaing terdekat.

Gelar tersebut menjadi kemenangan keduanya musim ini setelah sebelumnya menjuarai Texas Open pada April. Bagi juara US Open 2025 itu, kemenangan di Wentworth terasa lebih istimewa karena datang pada penampilan pertamanya di turnamen unggulan DP World Tour tersebut.

“Saya bermain dengan motivasi besar karena merasa tertantang,” kata Spaun mengenai kegagalannya masuk tim Presidents Cup.

“Saya benar-benar punya sesuatu untuk dibuktikan pekan ini, tetapi semuanya terjadi karena suatu alasan.”

Spaun memastikan kemenangan melalui penyelesaian yang kuat. Ia membuat empat birdie dalam lima hole terakhir untuk mengambil alih kendali turnamen.

Pada hole ke-14 par-3, pukulan tee Spaun berhenti hanya sekitar tiga kaki dari pin dan berbuah birdie. Ia kemudian memasukkan putt birdie dari jarak sekitar 15 kaki di hole 15 dan 16.

Birdie terakhir datang di hole ke-18 setelah ia mencapai green dan menyelesaikannya dengan dua putt.

Namun kemenangan Spaun tidak datang dengan mudah.

Manuel Elvira sempat menyamakan kedudukan di puncak leaderboard setelah memasukkan putt eagle sejauh sembilan kaki di hole par-5 ke-17.

Pegolf Spanyol itu kemudian tiba di hole terakhir dengan peluang merebut gelar apabila mampu membuat birdie.

Namun rencananya berantakan.

Elvira memilih iron dari tee dan menyisakan sekitar 254 yard menuju green. Setelah memutuskan melakukan lay-up, bolanya masuk bunker.

Pukulan berikutnya melewati green, sementara chip selanjutnya kembali berakhir di bunker. Elvira akhirnya mencatat double bogey dan menutup ronde dengan 70.

“Rasanya menghancurkan karena saya melakukan pukulan yang salah pada waktu yang tepat saat lay-up dan meninggalkan diri saya dengan pukulan tersulit dari bunker fairway. Saya tidak mampu melakukannya,” ujar Elvira.

Elvira akhirnya berbagi posisi kedua bersama Rory McIlroy, Adam Scott, dan Aaron Rai.

McIlroy dan Scott sama-sama mencatat 68 pada ronde terakhir, sedangkan Rai membukukan 66.

McIlroy sempat membuka peluang untuk menekan Spaun, tetapi gagal membuat birdie di hole ke-18 setelah pukulan tee-nya masuk bunker.

Hasil tersebut tetap membuat McIlroy memangkas jarak dengan Patrick Reed dalam persaingan Race to Dubai ketika ia memburu gelar musim kedelapan.

Bagi Spaun, kemenangan di Wentworth juga menjadi jawaban atas salah satu kekecewaan terbesarnya musim ini.

Ia sebenarnya tidak berencana tampil di BMW PGA Championship karena semula memperhitungkan perjalanan menuju Presidents Cup.

Namun kapten Amerika Serikat Brandt Snedeker memilih Jacob Bridgeman dan Jackson Koivun sebagai dua pilihan terakhir tim.

Menariknya, Bridgeman juga meraih kemenangan pada hari yang sama dengan menjuarai Biltmore Championship Asheville setelah mencetak 61 pada ronde final.

Spaun mengaku cukup terkejut tidak mendapat tempat, terlebih setelah tampil dengan rekor 2-1-0 dalam debut Ryder Cup tahun lalu.

Ia juga baru kembali setelah mengalami cedera bahu yang membuatnya mundur dari Tour Championship bulan lalu.

“Saya ingin membuktikan bahwa saya layak berada di tim. Saya menjalankan tugas saya,” kata Spaun.

Kemenangan di Wentworth menjadi gelar keempat Spaun sepanjang karier profesionalnya. Tiga di antaranya diraih dalam rentang 15 bulan terakhir.

Performa tersebut sekaligus memperlihatkan perkembangan Spaun dalam beberapa musim terakhir, dari pemain yang lebih banyak berkutat di PGA Tour menjadi salah satu nama yang mulai rutin bersaing di turnamen besar.

“Saya berkembang menjadi pemain yang tidak pernah saya kira bisa saya capai. Saya selalu ingin menjadi pemain global. Saya sangat senang jadwal saya berjalan seperti ini,” ujar Spaun.