Rory McIlroy Mundur dari Arnold Palmer Invitational karena Cedera Punggung

Pegolf Irlandia Utara Rory McIlroy terpaksa mengundurkan diri dari putaran ketiga Arnold Palmer Invitational di Bay Hill Club & Lodge setelah mengalami kejang otot di bagian punggung bawah, Sabtu (7/3).

Masalah tersebut muncul saat McIlroy melakukan pemanasan sebelum pertandingan dimulai. Awalnya ia merasakan sedikit tarikan di punggung ketika berlatih di pusat kebugaran, namun kondisi itu semakin memburuk ketika ia mulai memukul bola di driving range menjelang ronde ketiga.

“Ketika melakukan pemanasan di gym pagi ini, saya merasakan sedikit tarikan di punggung. Saat mulai memukul bola di driving range sebelum ronde dimulai, rasa itu semakin memburuk dan berubah menjadi spasme otot di punggung bawah,” ujar McIlroy dalam pernyataan kepada PGA Tour.

Pegolf berusia 35 tahun itu mengaku kecewa karena harus mundur ketika turnamen memasuki fase penentuan.

“Sayangnya saya tidak bisa melanjutkan dan harus mundur. Saya sebenarnya sangat antusias untuk bertanding akhir pekan ini. Saya berharap Arnold Palmer Invitational berjalan lancar hingga akhir dan berharap bisa kembali tahun depan,” katanya.

Meski demikian, cedera yang dialami McIlroy diperkirakan tidak terlalu serius. Ia masih diharapkan dapat tampil pada turnamen berikutnya, yaitu The Players Championship yang akan digelar pekan depan di TPC Sawgrass, di mana ia berstatus sebagai juara bertahan.

Setelah menarik diri dari turnamen di Bay Hill, McIlroy langsung kembali ke rumahnya di wilayah Florida Selatan untuk menjalani proses pemulihan.

Masalah ini menjadi gangguan punggung paling signifikan yang dialami McIlroy sejak Tour Championship 2023, ketika ia juga bermain dengan kondisi tidak sepenuhnya fit namun masih mampu finis di posisi keempat dalam perebutan gelar FedEx Cup.

Setelah periode tersebut, McIlroy tetap tampil impresif dengan mengikuti beberapa turnamen di Irlandia dan Inggris sebelum mencatat rekor 4–1 yang membantu tim Eropa menjuarai Ryder Cup.

Musim ini menjadi fase penting bagi McIlroy karena ia akan menghadapi rangkaian turnamen besar menuju major pertama tahun ini, The Masters, yang dijadwalkan berlangsung mulai 9 April di Augusta National Golf Club.

Turnamen di Bay Hill sendiri merupakan ajang kelima yang diikuti McIlroy sepanjang musim ini, setelah sebelumnya tampil di sejumlah turnamen di Dubai serta event besar di Pebble Beach dan Riviera.