Rory McIlroy dan Brooks Koepka akan berpasangan di US Open

Pegolf peringkat ketiga dunia Rory McIlroy dan juara baru PGA Championship Brooks Koepke akan berpasangan pada dua putaran pertama US Open di Los Angeles Country Club.

Kedua pegolf itu akan melakukan tee off di par-70 North Course, bersama dengan juara 2021 Hideki Matsuyama pada Kamis, ketika US Open kembali dipertandingkan di Los Angeles untuk pertama kalinya sejak dihelat di Riviera Country Club pada 1948.

Koepka melampaui catatan empat gelar utama McIlroy, ketika ia memenangi gelar PGA Championship kelimanya di Oak Hill pada bulan lalu.

McIlroy tidak pernah mengangkat trofi utama sejak ia memenangi PGA Championship dan Open Championship pada 2014. Puasa gelar yang pada 2019 sempat Koepka singgung sebagai “McIlroy tidak pernah memenangi gelar sejak saya berada di PGA Tour.”

“Saya hanya melihatnya sebagai rivalitas. Saya tidak membicarakan seseorang di belakangnya,” kata Koepka saat itu.

Kedua pegolf itu mengakhiri persaingannya saat Koepka memilih pindah ke LIV Golf, sedangkan McIlroy menjadi juara PGA Tour.

Keputusan mengejutkan tercapai pada pekan lalu bahwa PGA Tour dan DP World Tour akan merger dengan LIV Golf, dan hal itu akan membuat keduanya kembali bertanding bersama.

McIlroy mengatakan setelah kesepakatan itu bahwa ia tetap membenci LIV Golf, meski ia meyakini bahwa keberhasilan Koepka memenangi PGA Championship – kesuksesan perdana untuk pegolf LIV Golf, membuktikan bahwa ia layak bermain di Ryder Cup.

Di antara para pegolf papan atas lainnya, juara Masters Jon Rahm, yang menghuni peringkat kedua dunia, akan melakukan tee off di hole kesepuluh pada Kamis, bersama dengan pegolf peringkat enam dunia asal AS Xander Schaufelle dan pegolf peringkat lima dunia Viktor Hovland asal Norwegia.

Pegolf peringkat satu dunia Scottie Scheffler, yang juga merupakan juara Masters 2022, akan bermain melawan juara turnamen utama dua kali Collin Morikawa dan Max Homa.

Ketiga pegolf itu merupakan sebagian kecil para pegolf yang pernah bermain di Los Angeles Country Club.

Morikawa dan Scheffler berada di tim US Walker Cup, yang mengalahkan Britania dan Irlandia di North Course pada 2017, sedangkan Homa menggenggam rekor di course itu yakni 61 pukulan pada putaran pertama US collegiate Pacific 12 conference championship 2013.