Rose Zhang memenangi gelar Americas Open saat lakoni debut profesionalnya

Pegolf Amerika Serikat Rose Zhang memenangi play off sengit atas kompatriotnya Jennifer Kupcho, untuk membawanya meraih gelar juara Americas Open, pada Minggu setempat.

Kesuksesan Zhang sekaligus membuatnya menjadi perempuan pertama dalam lebih dari 70 tahun yang mampu meraih gelar LPGA Tour saat melakoni debut profesionalnya.

Zhang beralih status menjadi profesional sepuluh hari yang lalu setelah 141 pekan memuncaki daftar peringkat golf amatir dunia, dan ia memastikan raihan gelar juara dengan tap-in untuk mencatatkan par pada hole playoff kedua di Liberty National Golf Course, New Jersey.

“Apa yang terjadi? Saya tidak dapat mempercayainya. Baru pada pekan lalu saya memenangi (gelar) NCAA dengan rekan-rekan setim saya, dan menjadi pro, dan tampil di sini. Rasanya luar biasa,” kata Zhang.

Zhang menggenggam keunggulan dua shot selama 54 hole, dan tidak dapat menghindari playoff ketika pukulan puttnya menghasilkan bogey pada hole terakhir.

Namun pegolf California berusia 20 tahun itu memperlihatkan kematangannya saat ia melakukan putt dari jarak enam foot pada hole playoff pertama, dan membuatnya mampu melakukan pukulan approach yang lebih baik pada kesempatan berikutnya.

“Course golf ini keras, saya benar-benar harus memaksimalkan semuanya. Merasakan tekanan, merasakan arah angin, dan selalu berusaha bersabar,” ucap Zhang.

Zhang yang menjuarai Augusta National Women Amateur pada April, merupakan perempuan kedua meraih gelar juara pada debut pronya di tour, setelah Beverly Hanson pada 1951.

“Saya ingin terus berusaha membuka jalan bagi anak-anak muda untuk mengejar mimpi mereka. Saya akan terus melakukan apa yang telah saya kerjakan, saya akan terus berjuang,” pungkasnya.