WAGC 2026 Jadi Etalase Johor Gaet Wisatawan Golf Dunia

Johor, Malaysia, semakin serius menjadikan golf sebagai salah satu magnet pariwisata kelas dunia. World Amateur Golfers Championship (WAGC) World Final 2026 yang berlangsung pada 23–31 Oktober mendatang bakal menjadi salah satu etalase terbesarnya.

Lebih dari 650 pegolf amatir dan delegasi dari lebih 50 negara diperkirakan datang ke Johor untuk mengikuti kejuaraan tersebut. Kehadiran mereka tak hanya diarahkan menuju lapangan golf, tetapi juga hotel, restoran, pusat belanja hingga berbagai destinasi wisata di kawasan tersebut. 

Turnamen akan dimainkan di tiga lapangan, yakni The Els Club Desaru Coast, Forest City Golf Resort, dan Tanjung Puteri Golf Resort. Desaru Coast menjadi pusat kegiatan, sementara Hard Rock Hotel Desaru Coast serta The Westin Desaru Coast Resort disiapkan sebagai akomodasi resmi. 

Presiden Johor Golf Tourism Association (JGTA) Mohd Jamal Salleh menilai keberadaan lapangan berstandar kejuaraan, resor terintegrasi, dan kolaborasi industri membuat Johor memiliki modal kuat untuk bersaing sebagai destinasi golf internasional.

Sementara Direktur Tourism Johor Mohammad Nazrul Abd Rahim menyebut WAGC menjadi bagian dari strategi menempatkan Johor sebagai “leading golf tourism hub in the region”. Menurut dia, pengalaman yang ingin ditawarkan kepada pengunjung juga mencakup pantai, budaya, kuliner, wisata alam hingga belanja.

Strategi tersebut menunjukkan perubahan cara sebuah destinasi memandang golf. Pegolf tidak lagi sekadar dihitung berdasarkan jumlah round yang dimainkan, tetapi juga dari berapa lama mereka tinggal dan berapa banyak aktivitas yang dilakukan di luar lapangan.

Konsep itu terlihat jelas dari penyelenggaraan WAGC tahun ini. Situs resmi kejuaraan menawarkan program selama sembilan hari delapan malam dengan enam hari aktivitas golf, ditambah acara seperti flag raising ceremony, makan malam, kegiatan jejaring hingga gala penghargaan. 

Bagi Johor, WAGC juga memiliki nilai strategis karena berlangsung bertepatan dengan kampanye Visit Johor 2026 dan Visit Malaysia 2026. Malaysia memang sedang memberi ruang besar bagi golf sebagai produk pariwisata bernilai tinggi.

Tourism Malaysia mencatat negara tersebut mempunyai lebih dari 200 lapangan golf yang tersebar mulai dari kawasan dataran tinggi hingga pesisir. Paket wisata golf juga telah dikemas dengan akomodasi dan transportasi, termasuk produk stay and play yang menggabungkan The Westin Desaru Coast Resort dengan The Els Club Desaru Coast.

WAGC sendiri bukan pengalaman baru bagi Malaysia. Berdasarkan catatan penyelenggara, negara itu sebelumnya menjadi tuan rumah pada 2017 di Kuala Lumpur, 2018 di Johor, 2019 di Sabah, dan 2022 kembali di Kuala Lumpur. Dengan demikian, 2026 menjadi kali kedua Johor menerima World Final dan kali kelima Malaysia menjadi tuan rumah. 

Bagi industri pariwisata golf Asia Tenggara, apa yang dilakukan Johor memperlihatkan bahwa persaingan antardestinasi kini tidak berhenti pada kualitas lapangan. Golf menjadi pintu masuk untuk menjual pengalaman perjalanan yang lebih panjang—dan pada akhirnya mendatangkan belanja wisata yang lebih besar.