Noren Akhiri Puasa Gelar, Højgaard Rebut Tiket Otomatis Ryder Cup

Pegolf Swedia Alex Noren akhirnya merasakan manisnya kemenangan lagi setelah penantian panjang tujuh tahun.

Noren tampil tenang di The Belfry untuk menuntaskan British Masters 2025, Minggu (24/8), dengan catatan 16-under par dan unggul satu pukulan dari pesaing terdekat.

Kemenangan ini terasa istimewa. Bukan hanya karena menjadi gelar ke-11 Noren di DP World Tour, melainkan juga karena datang di hari yang sama saat pegolf Denmark Rasmus Højgaard memastikan diri masuk skuad Eropa di Ryder Cup bulan depan.

Noren terakhir kali mengangkat trofi pada Open de France 2018. Kali ini, ia menutup putaran final dengan skor 67, termasuk tiga birdie beruntun di sembilan hole terakhir. Drama tersaji di hole pamungkas, ketika pukulan tee-nya melenceng dan berbuah bogey. Namun, Noren membayar mahal kesalahan itu dengan putt krusial dari jarak tujuh kaki untuk mengunci gelar kedua British Masters dalam kariernya, setelah 2016.

“Ini berarti banyak bagi saya,” ujar Noren penuh emosi. “Rasanya sudah sangat lama sejak saya bisa bermain seperti ini. Menang lagi setelah tujuh tahun luar biasa, meski ada kesalahan di akhir. Saya bangga bisa melewatinya.”

Di belakangnya, pegolf muda Selandia Baru Kazuma Kobori hampir mencuri sorotan dengan skor 65 (-7). Catatan empat birdie dan satu eagle membuatnya sempat memimpin di clubhouse sebelum akhirnya harus puas finis runner-up. Pegolf Jepang Keita Nakajima berada di posisi keempat dengan selisih dua pukulan, sementara Andy Sullivan menutup lima besar dengan 12-under.

Sementara itu, Matt Fitzpatrick yang sempat memimpin justru kehilangan momentum. Lima bogey di putaran terakhir membuatnya tersingkir ke posisi keenam bersama Marco Penge dengan skor 10-under.

Hari bersejarah juga dirasakan Rasmus Højgaard. Pemain berusia 24 tahun itu tidak tampil spektakuler, namun skor 71 (-1) sudah cukup untuk mengamankan finis di posisi ke-13 dengan total delapan-under. Hasil itu mengantarnya merebut slot otomatis terakhir untuk tim Ryder Cup Eropa asuhan Luke Donald, sekaligus menggeser Shane Lowry.

“Saya tidak tahu harus merasa apa. Setiap lubang tadi terasa seperti pertarungan besar,” ungkap Højgaard. “Saya tahu apa yang dipertaruhkan, setiap bogey bisa membuat semuanya hilang. Bisa melewati tekanan ini dan masuk tim berarti segalanya bagi saya.”

Kapten Eropa Luke Donald langsung menghubungi Højgaard usai kepastian itu. “Kamu pantas mendapatkannya, dan saya senang kamu menjadi bagian dari tim,” kata Donald.

Dengan begitu, Højgaard akan bergabung bersama Rory McIlroy, Justin Rose, Tommy Fleetwood, Robert MacIntyre, dan Tyrrell Hatton sebagai kualifikasi otomatis. Lowry kini harus menunggu harapan dari enam pilihan kapten untuk bisa melengkapi formasi 12 pegolf Eropa di Bethpage Black.