LIV Golf Perketat Persaingan: Slot Aman Ditambah, Hadiah Tim Melejit

LIV Golf kembali mengirim sinyal serius bahwa mereka ingin lebih dari sekadar liga alternatif. Menjelang musim 2026, liga yang kini beranggotakan 57 pegolf itu mengumumkan serangkaian perubahan besar—mulai dari sistem promosi-degradasi, distribusi poin, hingga lonjakan hadiah beregu—demi menciptakan persaingan yang lebih ketat dan adil.

Pengumuman yang disampaikan Rabu (28/1) itu datang di momen strategis. Dewan Official World Golf Ranking (OWGR) tengah menggelar pertemuan, dengan salah satu agenda penting membahas aplikasi LIV Golf untuk mendapatkan pengakuan poin peringkat dunia. Pesannya jelas: LIV ingin tampil lebih “kompetitif” dan lebih mudah diukur.

“Perubahan ini dirancang untuk menghargai konsistensi, memperkuat golf beregu, dan memberi jalur yang lebih jelas bagi pemain untuk bertahan serta berkembang di LIV,” ujar CEO LIV Golf Scott O’Neil.

Salah satu perubahan paling signifikan adalah perluasan Lock Zone, yakni kategori pemain yang dijamin bertahan ke musim berikutnya. Jumlahnya naik dari 24 menjadi 34 pemain. Artinya, zona aman kini lebih luas—namun justru membuat tekanan semakin terasa bagi mereka yang berada di bawahnya.

Di sisi lain, Open Zone dipersempit dari 48 menjadi 46 pemain. Pegolf di zona ini masih bisa berpindah tim, tetapi status mereka tidak sepenuhnya aman. Sementara itu, pemain yang finis di luar peringkat 47 dipastikan terdegradasi—lebih ketat dibanding aturan sebelumnya yang masih memberi ruang hingga posisi 48.

“Ini akan meningkatkan rotasi pemain dan ketegangan kompetitif sepanjang musim,” kata O’Neil.

LIV juga membenahi sistem poin yang sempat menuai sorotan. Mulai 2026, seluruh peserta turnamen akan mendapatkan poin, bukan hanya 24 besar seperti sebelumnya. Kebijakan ini lahir dari anomali musim lalu, ketika Joaquín Niemann memenangi lima turnamen tetapi tetap kalah dalam klasemen akhir dari Jon Rahm—sebagian karena ada dua turnamen di mana Niemann sama sekali tak memperoleh poin.

Tak hanya diperluas, bobot poin untuk posisi teratas juga ditingkatkan, menegaskan bahwa performa konsisten kini menjadi kunci utama.

Dari sisi finansial, LIV Golf makin agresif. Total hadiah per turnamen musim 2026 naik menjadi 30 juta dolar AS. Hadiah beregu melonjak dua kali lipat menjadi 10 juta dolar, sementara hadiah individu tetap di angka 20 juta dolar.

Menariknya, LIV menambahkan insentif baru: bonus 2,3 juta dolar per turnamen bagi pegolf berprestasi dari tim yang finis di tiga besar. Langkah ini mempertebal identitas LIV sebagai liga yang menempatkan kompetisi tim setara pentingnya dengan pencapaian individu.

Musim LIV Golf 2026 dijadwalkan dibuka pada 4 Februari di Riyadh, Arab Saudi. Sejak debut pada 2022 dengan 12 tim dan 48 pemain, LIV kini berkembang menjadi 13 tim ditambah sejumlah pemain independen.

Dengan format 72 hole yang mulai diterapkan pada 2026, sistem poin yang lebih inklusif, dan struktur kompetisi yang diperketat, LIV Golf berharap bukan hanya menghadirkan tontonan yang lebih sengit—tetapi juga semakin dekat dengan satu target besar: pengakuan resmi dari OWGR.