Ryan Fox Menangi RBC Canadian Open Lewat Drama Playoff Empat Hole

Ryan Fox kembali mencuri perhatian dunia golf. Petarung asal Selandia Baru ini sukses mengklaim gelar keduanya di PGA Tour dalam lima minggu terakhir, kali ini lewat kemenangan dramatis atas Sam Burns di babak playoff RBC Canadian Open, Minggu (8/6) waktu setempat.

Di TPC Toronto, Fox memastikan kemenangan lewat pukulan 3-wood luar biasa di hole playoff keempat yang mendarat hanya sekitar 2 meter dari pin. Sementara Burns, yang sebelumnya sempat menunjukkan keunggulan di green, gagal menjawab tekanan tersebut dan hanya mampu mencatat birdie, membuka jalan bagi Fox untuk menuntaskan kemenangan dengan tap-in sederhana.

“Saya dan Sam benar-benar bertarung habis-habisan selama tiga hole,” kata Fox. “Tapi pukulan 3-wood saya di hole ke-18 itu mungkin pukulan terbaik yang pernah saya lakukan. Andai masuk, itu akan lebih sempurna. Tapi, ya… saya sangat menikmatinya.”

Kemenangan Lewat Duel “Bantal”

Burns menyelesaikan putaran terakhir lebih dulu dengan skor mengesankan 62, dan sempat memimpin sebagai clubhouse leader. Namun Fox, yang tampil stabil sepanjang hari, menutup dengan skor 66 setelah birdie di hole 18 untuk menyamakan skor di 18-under 262.

Keduanya kemudian memainkan hole ke-18 sebanyak empat kali dalam playoff yang menegangkan namun minim birdie. Bahkan, PGA Tour sampai memindahkan posisi pin setelah dua hole tambahan agar menciptakan tantangan berbeda.

Momen paling mendebarkan datang di hole keempat playoff. Fox, dengan penuh kepercayaan diri, memukul 3-wood yang mendarat mulus di kiri pin. Burns, sebaliknya, justru kesulitan dan gagal memaksimalkan kesempatan eagle dari jarak 8 kaki. Fox pun mengunci kemenangan dengan tap-in birdie yang memastikan gelar keduanya dalam waktu singkat.

Lompatan Peringkat dan Tiket ke US Open

Kemenangan ini tak hanya memberi Fox trofi, tetapi juga melonjakkan peringkat dunianya dari posisi 75 ke 32, sekaligus memastikan tempatnya di US Open pekan depan sebagai bagian dari 60 besar dunia. Sebelumnya, ia juga telah mengamankan tempat di British Open bulan depan berkat kemenangannya di BMW PGA Championship 2023 di Tur Eropa.

Kini Fox mengoleksi delapan gelar di seluruh dunia—dua di PGA Tour, empat di Tur Eropa, dan dua di PGA Tour Australasia.

Nasib Kurang Beruntung Sam Burns dan Cameron Young

Bagi Sam Burns, kekalahan ini memperpanjang puasa gelar yang sudah berlangsung lebih dari dua tahun, sejak kemenangan terakhirnya di ajang WGC-Match Play 2023.

Sementara itu, Cameron Young, yang sempat berada dalam posisi menjanjikan, harus puas finis dua pukulan di belakang setelah pukulan 3-wood-nya di hole penutup justru terbang melewati green dan masuk pepohonan. Ia akhirnya menutup putaran dengan bogey.

“Saya tidak bisa memukul dua pukulan yang lebih baik lagi di hole terakhir,” kata Young. “Tapi angin memantulkan bola ke arah yang tak saya harapkan. Cukup mengecewakan.”

Tiket British Open untuk Kevin Yu

Kevin Yu juga mencuri sorotan dengan skor 66 dan finis sendirian di posisi ketiga. Meski gagal lolos ke US Open, Yu meraih hadiah besar berupa tiket ke British Open bersama Young dan Matt McCarty, sebagai tiga pegolf teratas yang belum lolos kualifikasi untuk tampil di Royal Troon bulan depan.