Kekecewaan di Valspar, Justin Thomas Bangkit dengan Gelar Juara di TGL

Justin Thomas sempat berada di ambang kemenangan di Valspar Championship, namun harus puas finis sebagai runner-up setelah kehilangan keunggulan di hole-hole terakhir.

Meski demikian, kekecewaan itu terobati dengan kesuksesannya mengantarkan Atlanta Drive Golf Club meraih gelar juara di liga golf inovatif, TGL.

Pada babak final Valspar Championship yang berlangsung Minggu, Thomas sempat unggul tiga pukulan dengan tiga hole tersisa. Namun, Viktor Hovland tampil impresif dengan birdie di hole ke-14 yang memperkecil selisih menjadi dua pukulan. Thomas kemudian melakukan bogey di hole ke-16 dan ke-18, sementara Hovland mencetak birdie di hole ke-16 dan ke-17. Meski menutup turnamen dengan bogey di hole ke-72, Hovland tetap keluar sebagai juara dengan keunggulan satu pukulan atas Thomas.

Kekalahan ini memperpanjang paceklik gelar Thomas di PGA Tour sejak kemenangan terakhirnya di PGA Championship 2022. Namun, hanya dua hari berselang, ia sukses meraih kemenangan di ajang lain.

Pada Selasa malam, Thomas bersama timnya di Atlanta Drive Golf Club memastikan gelar juara musim perdana TGL. Bermain bersama Billy Horschel dan Patrick Cantlay, Thomas membawa Drive mengalahkan New York Golf Club dalam format best-of-three. Setelah menang 6-5 pada pertandingan pertama Senin malam, Drive kembali menang 4-3 di pertandingan kedua dan mengangkat trofi SoFi Cup.

Di kubu New York Golf Club, Rickie Fowler, Xander Schauffele, dan Cameron Young sempat unggul 3-0 pada laga penentuan Selasa malam. Namun, Drive bangkit untuk mengunci kemenangan.

Keberhasilan ini memberikan hadiah sebesar 2,25 juta dolar AS bagi setiap anggota Drive, termasuk Lucas Glover yang tidak tampil dalam seri final. Sementara itu, kemenangan Hovland di Valspar Championship memberinya hadiah 1,566 juta dolar AS, dengan Thomas membawa pulang 948.300 dolar AS sebagai runner-up.