Lydia Ko dan Jason Day menjuarai Grant Thornton Invitational perdana

Lydia Ko dari New Zealand mencatatkan birdie di hole ke-17 dan mendapat par pada hole ke-18 saat berpasangan dengan Jason Day dari Australia, untuk membawa mereka memenangi Grant Thornton Invitational yang pertama kali digelar pada Minggu di Tiburon Golf Club, Naples, Florida.

Ko dan Day berhasil mencatatkan skor enam under 66 dalam dua putaran beruntun untuk menyelesaikan turnamen tiga hari itu dengan total skor 26 under 190.

Mereka berhasil mengalahkan pasangan Kanada, Brooke Henderson dan Corey Conners, dengan keunggulan satu pukulan.

Turnamen ini melibatkan 16 tim campuran dengan satu pemain pria dan satu pemain wanita. Tim-tim ini bermain dengan format scramble pada Jumat dan foursomes (pukulan bergantian) pada Sabtu. 

Final pada Minggu menggunakan format four-ball yang dimodifikasi, di mana kedua rekan setim melakukan tee off, kemudian menukar bola untuk pukulan kedua dan memainkan bola tersebut hingga akhir hole.

Ko dan Day memimpin dengan selisih dua pukulan masuk ke hari terakhir. Mereka berhasil mencatatkan enam birdie tanpa bogey pada Minggu.

“Rasanya seperti kemenangan tanpa tekanan karena saya tahu (Ko) akan tampil luar biasa di akhir, yang luar biasa,” kata Day. “Ini adalah minggu yang menyenangkan. Menurut saya, menyatukan dua tur ini minggu ini adalah cara yang menyenangkan untuk mengakhiri tahun.”

“Saya belajar banyak, baik itu chip di area pendek atau hanya cara untuk fokus dan memukul bola jauh,” ujar Ko tentang pengalamannya bermain dengan para pria. 

“Menurut saya, ini adalah awal yang bagus untuk kedua tur bergabung dan mengadakan acara campuran, dan saya sangat berharap ini akan berlanjut untuk waktu yang lama.”

Conners dan Henderson mengawali putaran dengan cara yang spektakuler. Mereka berhasil membuat eagle di hole  pertama dan birdie di hole kedua, sebelum harus puas dengan double bogey di hole ketiga.

Mereka menambahi eagle kedua melalui permainan Conners di hole kesembilan, dan mereka membuat birdie di lima hole berikutnya untuk mencapai total skor 25-under dan putaran terakhir 63.

Pasangan Swedia, Madelene Sagstrom dan Ludvig Aberg, menempati posisi ketiga dengan total skor 24 under setelah mencatatkan 60 pukulan pada putaran terakhir, dengan sepuluh birdie dan eagle di hole terakhir.

Baca juga: Jason Day dan Lydia Ko puncaki klasemen putaran kedua Grant Thornton Invitational