Lee Minjee dan Cheyenne Knight berbagi posisi teratas Americas Open

Lee Minjee mencatatkan 8 under par dan Cheyenne Knight mencatatkan 4 under 68 untuk naik ke posisi teratas Americas Open di Jersey City, New Jersey.

Lee, pegolf Australia peringkat kelima di dunia, dan Knight memiliki skor 7 under 137, unggul satu stroke atas pegolf peringkat ketiga dunia Lydia Ko asal New Zealanda. Ko menyelesaikan putaran dengan 69 pukulan beruntun keduanya untuk mendapatkan 6 under di Liberty National Golf Club.

Sejumlah pegolf lain yang tertinggal satu stroke di 5 under, semuanya menghuni posisi keempat. Mereka adalah pegolf peringkat satu dunia Jin Young Ko asal Korea Selatan (putaran kedua 66), pegolf peringkat enam dunia Atthaya Thithikul asal Thailand (71), pegolf peringkat delapan Brooke M. Henderson asal Kanada (70), Aditi Ashok asal India (72), dan Rose Zhang (69).

Zhang merupakan pegolf amatir putri papan atas, yang baru menjadi pemain pro pada pekan lalu. Ini merupakan turnamen pro debutnya.

Lee mencatatkan delapan birdie pada 12 hole pertamanya sebelum mengendurkan permainan dan mencatatkan par pada hole-hole tersisa. Ia merasa bermain lebih baik pada Kamis dibanding pada putaran pembukaan. Dan setelah berlalunya satu putaran lagi, ia semakin lebih mengenal kontur green di Liberty National, yang menjadi tuan rumah ajang LPGA untuk pertama kalinya.

“Menurut saya Liberty National adalah jenis course di mana jika Anda lebih banyak bermain di sana, semakin baik ide yang Anda miliki. Maka karena ini adalah turnamen perdana maka kondisinya sama bagi semua orang. Menurut saya hari demi hari, Anda mempelajari hal-hal baru di course sepanjang hari,” kata Lee.

Saat Lee mengincar gelar LPGA Tour kesembilannya, Knight mengejar gelar keduanya dan gelar pertama sejak Oktober 2019. Knight memulai dari back nine dan melakukan empat dari enam birdie-nya di awal, termasuk tiga birdie beruntun pada hole 1 sampai 3.

“Menurut saya ini mengenai bagaimana saya bangkit dan tidak membiarkan emosi mengeluarkan versinya pada hari ini, itu adalah sesuatu yang akan saya bawa maju,” kata Knight.